尘埃粒子计数器主要是通过对环境中尘埃粒子的粒径及其分布来判别其洁净程度。通常洁净等级在100级~10万级的洁净室中，选用精度为0.5um的尘埃粒子计数器就能满足要求。当然，在资金允许的情况下，可以选用0.3um甚至以下的尘埃粒子计数器。
尘埃粒子计数器是用于测量洁净环境中单位体积内尘埃粒子数和粒径分布的仪器，从而为空气洁净度的评定提供依据。其基本原理是光学传感器的探测激光经尘埃粒子散射后被光敏元件接收并产生脉冲信号，该脉冲信号被输出并放大，然后进行数字信号处理，通过与标准粒子信号进行比较，将对比结果用不同的参数表示出来。
光源是尘埃粒子计数器的关键部件，对仪器的性能影响很大。光源要求稳定性高、寿命长、不受干扰。激光尘埃粒子计数器的光源有普通光源和激光光源两种。采用普通光源的激光尘埃粒子计数器对0.3μm以下的微粒信号响应很低，其信号幅度与计数器本身的噪声幅度相差无几，信号很难从噪声中检测出来。此类仪器虽然标有0.3μm这一通道，但只适于测定大于0.3μm特别是0.5μm以上的微粒。而激光的单色性好，光能量集中稳定，所以采用激光光源的激光尘埃粒子计数器其传感器有较高的性价比，此类仪器有些能检测到0.1μm的微粒，在医药、电子行业中运用较为广泛。
尘埃粒子计数器是测试空气尘埃粒子颗粒的粒径及其分布的仪器，由显微镜发展而来，经历了显微镜、沉降管、沉降仪、离心沉降仪、颗粒计数器、激光空气粒子计数器、凝结核粒子计数器、多通道多功能粒子计数器等过程，目前 广泛应用于为各省市药检所、血液中心、防疫站、疾控中心、质量监督所等机构、电子行业、制药车间、半导体、光学或精密机械加工、塑胶、喷漆、医院、环保、检验所等生产企业和科研部门。主要由气路系统、光学系统、数据处理系统等部分组成，其工作原理是：空气中的粒子对入射光有散射作用，散射光的强度与粒径有关，将含有尘埃颗粒的空气从尘埃粒子计数器的采样口吸入，通过光敏感区时，尘埃粒子受光散射，散射出与粒子大小成一定比例关系的光脉冲信号，该信号被光敏器件接受并转换成相应的电脉冲信号再被放大，通过对一个检测周期内电脉冲的计数，便可得知单位体积采样空气中的尘埃粒子个数，即粒子浓度。仪器的合理使用很重要，掌握以下9个要点，有助于我们更好地使用尘埃粒子计数器：
1、取样时，避免取样从计数器本身排出来的气体所污染的气体；
2、在连接外置打印机或连接外接温湿度传感器时，需先关掉计数器；当执行打印操作时，打印机上须有打印纸，否则会损伤打印头；
3、在搬运时，应轻搬轻放，少受振动、冲击。特别是对于台式的粒子计数器，更加要小心，以免损坏内部元件；
4、当入口管被盖住或被堵塞，不要启动尘埃粒子计数仪；
5、应该在洁净环境下使用，以防止对激光传感器的损伤；
6、水溶液或其它液体都不能从入口管进入传感器。
